Syksyn matkalla yhtenä käyntikohteena tulee olemaan Herodium, Herodeksen vuori. Paikka sijaitsee 6 km suunnilleen kaakkoon Betlehemistä. Se oli roomalaisten aikana tärkeä linnoitukseksi rakennettu paikka. Tarun mukaan Herodes olisi sinne haudattukin. Minua kiinnostaa paikassa se, että mm täältä asti jouduttiin keräämään Jerusalemin käyttövesi. Sadevesi johdettiin suuriin altaisiin, minkä jälkeen se voitiin johtaa kanaaleissa ja tunneleissa Pyhään kaupunkiin. Temppelissäkin tarvittiin paljon vettä. Ymmärän sen ajattelemalla, että millainen sotku syntyi, kun rikkaan miehen virheetön uhrihärkä teurastettiin. Veri piti pestä pois juoksuttamalla se veden mukana Kidronin laaksoon.
Uhrauksen aikana kenties vain rasva poltettiin vaskialtaassa. Lihat jaettiin alttaripalvelusta tekevien ihmisten, köyhien ja temppelissä kävijöitten kesken. Ihan tarkalleen en muista, että miten tämän asian olen jostakin lukenut.
V 1976 olin perheeni kanssa "omatoimimatkalla" tällä alueella. Perheen asunto oli Eilatissa ja itse olin palveluksessa sinibarettina Abu Rudeisissa Siinain arolla, lähellä merta toki. Käytössäni oli Voitto Viron kirja Pyhän maan matkaopas ja sen ohjeiden mukaan yritin löytää Herodiumin. Ei siitä mitään tullut. Löysimme lopulta Hebronista lasinpuhaltamon, josta ostettuja pieniä sinisiä laseja käytän vieläkin tuikun ottamiseen.
Siitä asti minulla on ollut mielipide, että lyhyellä omatoimimatkalla ei Raamatun mukaisia paikkoja ehdi löytää. Jerusalemissa pitää käyttää taksia ja paikallisia oppaita, joiden taso on joskus hyvin alhainen. Ajeluvuoteni oli kyllä vielä turvallista aikaa, mutta lastemme vaalea tukka, erityisesti Ruutin, oli liikaa paikalliselle arabiväestölle, sillä jotkut alkoivat käsin tutkia, että onko vaaleus totta.